La Alcaldía de Cartagena y The Ocean Cleanup impulsan una alianza ambiental para reducir residuos plásticos y proteger ecosistemas acuáticos
La Alcaldía Mayor de Cartagena y la organización internacional sin ánimo de lucro The Ocean Cleanup formalizaron una alianza estratégica para reducir la contaminación por plástico en los cuerpos de agua de la ciudad y evitar que los residuos lleguen al mar Caribe.
El acuerdo concentra sus esfuerzos iniciales en la cuenca que alimenta la Ciénaga de la Virgen, un ecosistema de importancia biológica, hídrica y social para Cartagena. La estrategia contempla el despliegue de soluciones tecnológicas en los canales que drenan hacia este cuerpo de agua.
La iniciativa busca contener los residuos plásticos antes de que lleguen al mar Caribe, proteger la biodiversidad y contribuir a la regulación de inundaciones. También pretende favorecer actividades locales como la pesca artesanal y el ecoturismo.
La alianza quedó formalizada mediante un Memorando de Entendimiento (MoU) y forma parte del programa 30 Cities Program de The Ocean Cleanup, que trabaja en 30 ciudades prioritarias de Asia y las Américas. La iniciativa global busca capturar hasta un tercio del plástico que fluye desde cuencas urbanas y fluviales hacia los océanos para finales de esta década.
Tecnología y datos para reducir la contaminación
The Ocean Cleanup desarrolla soluciones para retirar residuos plásticos de ríos y océanos. Su portafolio fluvial incluye la tecnología Interceptor, que utiliza plataformas y barreras flotantes, energía solar y sensores en tiempo real para dirigir los residuos hacia redes de reciclaje.
Antes de implementar las soluciones en Cartagena, la organización recopila y analiza información ambiental, social y relacionada con la gestión de residuos, con el propósito de comprender las condiciones de cada canal y seleccionar las intervenciones adecuadas.
Ricardo Restrepo, director regional para las Américas de The Ocean Cleanup, explicó que cada cuerpo de agua tiene características particulares. Según señaló, los datos especializados permitirán identificar las soluciones más efectivas para cada ubicación.
Por su parte, Mauricio Rodríguez Gómez, director del Establecimiento Público Ambiental (EPA), destacó la importancia del diagnóstico técnico para diseñar intervenciones que respondan a las condiciones de los canales, caños y vías fluviales de Cartagena.
La organización fue fundada en 2013 por Boyan Slat y tiene su sede principal en Róterdam, Países Bajos. Cuenta con un equipo multidisciplinario de aproximadamente 200 personas y operaciones en 13 países. Según la información entregada por la organización, hasta octubre de 2026 ha retirado más de 64 millones de kilogramos de residuos de ecosistemas acuáticos en todo el mundo.
Su meta global consiste en reducir el plástico flotante en un 90 % para 2040 mediante tecnología, información transparente y participación comunitaria.
Una alianza para proteger los ecosistemas y las comunidades
La Alcaldía de Cartagena considera que el acuerdo permitirá avanzar en la protección de los recursos naturales y mejorar las condiciones ambientales de los cuerpos de agua del distrito.
María Patricia Porras Mendoza, secretaria general de la Alcaldía, afirmó que la alianza representa una oportunidad para enfrentar una de las principales fuentes de contaminación que afectan estos ecosistemas y generar beneficios para las comunidades que conviven con ellos.
Asimismo, María Mercedes Abondano, directora de Cooperación Internacional de la Alcaldía Mayor de Cartagena, destacó la importancia de incorporar iniciativas que contribuyan a recuperar los ecosistemas y mejorar la calidad de vida de los habitantes.
La Oficina Asesora de Cooperación Internacional del distrito gestionó el acuerdo, que también consolida la presencia de The Ocean Cleanup en Colombia, país que se incorpora a su red global de intervención.
El reto será convertir esta alianza en resultados visibles en los canales y cuerpos de agua de Cartagena. La combinación de diagnósticos técnicos, soluciones de ingeniería y colaboración con las comunidades busca reducir los residuos desde su origen, proteger la Ciénaga de la Virgen y evitar que más plástico alcance el mar Caribe.
