Colombia radica expediente técnico para exportar harina de cacay a Unión Europea como innovador alimento
El Gobierno de Colombia radicó ante la Unión Europea el expediente técnico y científico mediante el cual solicita la autorización para comercializar en ese mercado la harina de cacay en la categoría de Novel Food, figura regulatoria que permite el ingreso de nuevos alimentos a ese destino internacional.
El anuncio fue destacado por la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales Rojas, quien señaló que este paso representa un avance estratégico en el proceso de internacionalización de productos derivados de la biodiversidad colombiana.
La funcionaria explicó que el trámite es el resultado de un trabajo articulado entre el Gobierno del Cambio, el sector privado y el proyecto Territorios Forestales Sostenibles (TEFOS 3), iniciativa que promueve el desarrollo sostenible y la comercialización de productos provenientes de ecosistemas forestales.
Este proceso se desarrolla en el marco del Memorando de Entendimiento firmado en octubre pasado, cuyo propósito es promover, facilitar y acompañar la internacionalización del cacay, un fruto originario de la Amazonia que hoy se proyecta como un ingrediente de alto valor agregado en mercados internacionales.
“Este paso que acabamos de dar es el primero de este tipo que adelanta Colombia ante la Unión Europea para que un producto amazónico se incluya en la lista de nuevos alimentos”, explicó la ministra Morales Rojas.
Según la funcionaria, este avance posiciona al cacay como un ingrediente estratégico dentro del portafolio colombiano de productos naturales, alineado con la meta del país de consolidar una economía diversificada, inclusiva y sostenible.
Proceso técnico para la aprobación del nuevo alimento
El proceso de estructuración del expediente comenzó en 2024 y culmina una etapa técnica que exigió rigurosos estándares científicos y regulatorios.
El documento fue elaborado bajo los lineamientos de la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria, entidad responsable de evaluar la seguridad alimentaria en el mercado europeo.
Con la radicación oficial del expediente se inicia una nueva etapa del proceso. Durante el próximo mes se realizará la fase de validación administrativa, paso previo a la evaluación técnica y científica por parte de la EFSA.
Esta evaluación podría extenderse hasta nueve meses, período en el cual se analizarán los estudios presentados por Colombia para verificar la seguridad y viabilidad del producto como nuevo alimento en el mercado europeo.
El expediente técnico incluyó información detallada sobre composición nutricional, perfil alimenticio, inocuidad, trazabilidad, procesos productivos y sostenibilidad del producto.
Además, el documento demuestra el consumo histórico seguro del cacay durante al menos 25 años en un tercer país, requisito fundamental dentro de la normativa europea para aprobar alimentos novedosos.
La estructuración del expediente también fue posible gracias a la articulación institucional entre los ministerios de Comercio, Industria y Turismo y de Agricultura y Desarrollo Rural.
El proceso contó además con el respaldo del programa TEFOS de la Embajada Británica y la cooperación de la Deutsche Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit, entidad que participa en iniciativas de desarrollo sostenible en distintos países.
Cacay: un fruto amazónico con alto valor nutricional
El cacay es una nuez nativa de la Amazonia y la Orinoquia colombiana, reconocida por su alto contenido nutricional y su potencial en diferentes industrias.
La semilla del cacay contiene hasta un 60 % de aceite rico en grasas insaturadas, entre ellas los ácidos grasos omega-6 y omega-9, compuestos asociados con beneficios nutricionales.
Después de la extracción del aceite, el residuo sólido se transforma en harina de cacay, un producto que puede contener hasta un 40 % de proteína y altos niveles de fibra.
Estas características convierten a la harina en un ingrediente atractivo para la industria alimentaria, especialmente en la elaboración de productos funcionales y alimentos con valor agregado.
El potencial de este producto abre nuevas oportunidades para que Colombia fortalezca su presencia en el mercado internacional de alimentos naturales y sostenibles.
Impacto social y ambiental del cultivo de cacay
Más allá de su valor nutricional, el cultivo del cacay tiene un impacto positivo en el ordenamiento territorial y en la sostenibilidad ambiental.
Su producción se desarrolla bajo sistemas agroforestales, modelos productivos que integran árboles con cultivos agrícolas y que permiten recuperar suelos degradados.
Este tipo de sistemas contribuye a la restauración productiva de tierras, la conservación de la biodiversidad y el uso sostenible del suelo, aspectos clave para el desarrollo de economías rurales sostenibles.
Actualmente, la cadena productiva del cacay involucra a más de 500 familias campesinas e indígenas, quienes participan en la recolección, producción y transformación del fruto.
Este proceso genera ingresos formales para comunidades rurales y fortalece economías locales bajo principios de comercio justo, promoviendo además la inclusión social y el desarrollo regional.
Un nuevo paso para la bioeconomía colombiana
De obtener la autorización por parte de la Unión Europea, Colombia podría sumar un nuevo producto a su canasta exportadora hacia ese mercado, ampliando las oportunidades comerciales para el sector agroindustrial.
Además, este proceso podría convertirse en un modelo replicable para otros productos derivados de la biodiversidad colombiana, permitiendo que nuevos ingredientes naturales ingresen a mercados internacionales.
La aprobación de la harina de cacay como Novel Food representaría un avance estratégico para la bioeconomía colombiana, fortaleciendo la competitividad del país en el comercio global.
Este paso también demostraría que la riqueza natural de Colombia puede transformarse en innovación científica, desarrollo productivo y oportunidades económicas sostenibles.
Con la radicación del expediente técnico ante la Unión Europea, Colombia envía un mensaje claro a los mercados internacionales: la biodiversidad amazónica puede convertirse en innovación, ciencia y desarrollo económico sostenible. El proceso de aprobación de la harina de cacay abre la puerta a una nueva etapa para los productos naturales colombianos, en la que la investigación, la cooperación internacional y el trabajo conjunto con el sector productivo permitirán transformar la riqueza biológica del país en oportunidades reales de crecimiento, inclusión social y posicionamiento global.
